这是一个始于泥土，最终拥抱大海的故事。
从江苏省南通市如东县河口镇的内河——薛港河出发，经过南凌河，再沿着江海河一路向南，然后拐入九圩港河道，行进一段便可抵达南通港。抬眼望，江苏中天科技股份有限公司（简称“中天科技”，代码600522）海缆立塔巍然矗立，这座高143米的立塔，是中天科技标志性建筑。在这里生产的海缆经长江入海，输往更远的海域。
这条水路，也正是中天科技的成长轨迹。
承载着“如日中天”的美好期许，脱胎于如东县河口砖瓦厂的中天科技，一路发展成为横跨通信、电网、海洋、新能源等多个领域，业务覆盖160多个国家和地区，在资本市场上受到汇金、社保、QFII等长线资金青睐的高端制造龙头企业。
中天科技成为江苏南通这座“中国近代第一城”递给世界的一张新名片，亦是中国制造业创新驱动、转型发展的鲜活样本。
立技术
打破垄断，从跟随创新到源头创新
今年是中天科技副董事长、通信产业集团总裁沈一春入职公司的第二十个年头，在他记忆里，最难忘的还是2008年至2010年摘取光纤预制棒这颗光通信产业“皇冠明珠”的技术攻坚战。无论是对于公司还是对于他个人而言，那都是创新路上的关键一役。
2005年从浙江大学博士毕业后，沈一春加入中天科技，三年后他被中天科技创始人薛济萍委以重任，担任光纤预制棒研发项目的负责人。
彼时，作为光纤生产核心原材料的光纤预制棒，仍然需要大量进口。
“光纤预制棒占据了产业链70%左右的价值，且被日本、美国等国的少数几家巨头垄断。当时我们感慨，日本信越的两个销售人员就能左右我们这个产业30万人的命运。”沈一春回忆说。
“光图纸就画了4万多张。”沈一春对诸多细节记忆犹新。三载时光，近60人的攻关团队，无数个不眠之夜……所有能量最终汇聚在中天科技预制棒工厂点火的那一刻。
2010年9月18日，中天科技精密材料有限公司成功生产出第一根光纤预制棒，成为当时国内唯一一家拥有完全自主知识产权的光纤预制棒制造企业。
在这次重大创新的基础上，中天科技沿着棒、纤、缆全产业链一路延伸。如今在技术前沿方向，正在开展多芯光纤、空芯光纤等关键核心技术研发。
“中天科技走过了一条从跟随创新，到联合创新，再到自主创新，乃至源头创新的路径。”中天科技研发管理部副总经理徐金田表示。他当年也是光纤预制棒攻关团队的一员，一路见证了中天科技从追随者到领航者的技术逆袭。
沿着“相关多元化”的路径，以共性技术为X轴，以市场需求为Y轴，中天科技的技术创新图谱不断延展、突破。如今的坐标图上，创新成果已经星罗棋布。
在电力板块，中天科技总经理、电力产业集团总裁陆伟表示，作为“特高压建设主力军中的排头兵”，中天科技在电缆、导线、金具等领域继续保持优势地位，也围绕着客户需求在绝缘子、变压器、电力在线检测等方面进行了延展，每年均有多项新产品达到国际领先水平。
“从浅海作业迈向深海探索，从低压技术跨越至特高压领域，从交流输电升级为直流传输，我们一直在海缆研发创新上领风气之先。”中天科技海洋产业集团总裁薛建林表示，公司自主创新的±525kV直流海缆，完成了中国直流缆技术“五连跳”。在海洋系统、海洋工程等领域，中天科技也在持续突破技术壁垒，构建起覆盖海洋能源开发全生命周期的一站式服务体系。
在新能源领域，中天储能科技有限公司获评全国制造业单项冠军企业，成为中天科技第7家单项冠军企业。据中天科技新能源产业集团总裁缪永华介绍，2015年中天科技即率先卡位固态电池研发。公司研发出的100Ah至230Ah半固态电芯产品，已具备量产条件。
根据中天科技年报披露，2024年，公司新增新产品160余项，其中30余项新产品通过国家级新品鉴定，鉴定意见为国际领先和国际先进水平。
持续迭代的技术能力为中天科技拓展市场奠定了基础。截至今年4月23日，公司能源网络领域在手订单约312亿元，其中海洋系列约134亿元，电网建设约140亿元，新能源约38亿元。近期，公司公告在国内外通信、电力项目中标共计36.17亿元，海洋系列项目中标共计17.22亿元。
立人才
创新机制，从筑巢引凤到人尽其才
“一路走来，创新已成为大家的一种自觉。”薛济萍说。在他看来，创新基因的培育，是个长期系统工程。只有在人才引育、资源投入、组织架构、文化机制的共振下，企业才能将迸发出强大的创新合力。
薛建林1990年就加入了公司，他说，中天科技素来爱才惜才，这一传统延续至今，表达形式愈发丰富。
二三十年前，在公司内部，流传甚广的是薛济萍给新进大学生铺床的故事。现任中天装备电缆有限公司总经理的陆如泉，1997年从东南大学机械系毕业来到中天科技工作，是公司引进的首批大学毕业生之一。报到时，他推开宿舍的门发现，领导已为他买了崭新被褥，正帮他铺床。
如今，郭朝阳、曹珊珊博士伉俪与中天科技的双向奔赴、彼此成就，则是新的案例。
这对博士夫妇来自河南舞钢的同一所高中同一个班级。曹珊珊从天津大学毕业后加入中天科技担任工程师，她的恋人郭朝阳来探望她时，也感受到了中天科技浓厚的创新氛围。于是，他从中国科技大学博士毕业后，选择加入中天，奔赴爱情，也奔赴梦想。
在这个创新舞台上，两人都找到了用武之地。目前曹珊珊担任中天科技副总工程师。郭朝阳则担任中天海洋系统有限公司总经理，并承担着多个重大技术攻关项目。他牵头研发的水下湿插拔连接器，实现了深海装备“卡脖子”环节的关键技术突破，今年6月首批连接器产品成功完成交付。
栽下梧桐树，引得凤凰来。如今公司研发人员数量超过2700人，博士、硕士占比超10%。像郭朝阳、曹珊珊这样的一批技术人才，正成长为各业务战线上的领军者。比如，毕业于英国哈德斯菲尔德大学机械工程专业的谭枫博士，2016年入职，如今担任中天科技光缆总厂厂长。
“我们近期又召开了一次人才大会，要求每个产业板块每个部门都提出自己的人才目标，并出台了一些很有力度的人才政策。”中天科技董事长薛驰表示，公司专门成立了5000万元的人才基金，用来招引国际化人才、行业领军人才和新兴领域的突出人才。
数据显示，2024年中天科技研发投入19.44亿元，占营业收入的比例超过4%。按照公司规划，研发投入将保持逐年递增的态势。
薛驰表示，在组织架构上，研发人员分布在各大产业集团，同时公司建立了未来产业研究院，承担中央研究院的职能，用以布局新领域，开辟新赛道，开发新技术、新产品和新市场。
而在创新中枢之外，“知识产权银行”项目的推出，则激活了超万人制造体系的末梢神经。
中天科技自2011年起提出“三我众创”，倡导“我工作，我思考，我建议”。每位员工的合理化建议，都可以换算成积分存入个人的“知识产权银行”账户，积分可以按照一定比例兑换成奖金。这意味着，每一颗“螺丝钉”都可以成为创新的“发动机”。迄今，超过11000名员工开设了账户，公司累计发放奖金超2000万元。
立目标
响应全球，从精细制造到精确制造
凡益之道，与时偕行。作为中天科技发展战略的定调者，薛济萍扬起了“精确制造2.0”和“国际化2.0”的风帆，对数字化智能化趋势，以及新全球化格局给出了回应。
在此前每一年的新年献词中，这位商界老将会用800字左右的篇幅，勾勒公司战略重心和未来航向。
2024年，被确立为中天科技“精确制造”元年。由“精细制造1.0”升华到“精确制造2.0”，一字之差，维度更高。中天科技表示，从精细到精确，从定性到定量，是企业内部发展需求以及参与国际竞争中海外高端客户高标准要求的倒逼。
从2024年年报数据来看，中天科技在境外的营业收入已经占到近两成。自2012年以来，公司相继在印度、印尼、巴西、土耳其、摩洛哥设立了5家海外工厂，建设了14家海外营销中心，40多个海外办事处，产品出口160多个国家和地区，让中国高端制造的成果惠及更多民众。
中天科技土耳其得美电缆公司总经理荣乐，今年第四届“中天张謇杯”企业家，一年有11个月的时间在海外工作，其中半年是在土耳其工厂，另外几个月在欧洲洽谈客户。这家在2018年被中天科技以4.4亿元全资收购的工厂，已经全面进军欧洲高压电缆市场。
在中天科技的技术赋能下，具有40多年历史的老工厂正在焕发新活力，2024年实现超过1亿元的净利润，成为中天科技国际化道路上的标杆企业。
中天科技高度重视本土化运营。包括荣乐在内的海外管理者，不断摸索并总结出海经验。“我们不轻易承诺，但承诺的事情就一定会办到。”荣乐说，出海路上，克服文化差异、建立互信尤为重要。
土耳其工厂的当地员工已逐步融入中天科技这个集体。在那里，“三我众创”项目所倡导的“我工作，我思考，我建议”被译为“I work, think and suggest for improvement”，同样深入人心。
在谈及成功案例的同时，中天科技多位高管也不讳言国际化道路上曾经遇到的困难，比如印度工厂经营中经历的起伏。但在试错和总结中，中天科技国际化2.0攻略亦更加清晰。
陆伟表示，工厂选址除考量地缘政治、经贸关系等因素外，还需通盘权衡供应链建设情况，以及厂址本土与周边需求；同时，海外管理者需在运营过程中，重新发掘和构建当地工厂个性化的竞争力。
公司“出海”步伐已悄然提速，据各大产业集团负责人透露，通信、电力、海洋几大板块海外建厂的计划都正在紧锣密鼓地推进。
“我们的目标是在海外再造一个中天。”薛驰说。他自2004年起在公司多个部门历练，于今年6月11日正式出任中天科技董事长，并于6月16日接手父亲薛济萍持有的中天科技集团65%股份，成为上市公司实际控制人。
他表示，今年中天科技最大的动作是“对外投资再突破，对外贸易再超越，开启中天科技走出去2.0时代，推动产业和市场双向奔赴，以更高层次响应全球分工”。
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